经理在门口停步：“云老板，七爷到了，您看热菜是现在上还是……”

“上吧，上齐了。”那青年淡淡开口，眼神扫过来在乔七身后停留半秒。

一瞬间霍今鸿感到股压迫感。

不知为什么，对方明明长着张干净的小白脸，低头不语的时候跟学校里走出来的大学生没两样，然而一旦对上视线就显得咄咄逼人起来。大概是因为眼珠子黑，面孔又特别白，本身就目光凌厉，被包间里淡黄色的灯光一衬简直有些凶相了。

“云老板，你这么喜欢在地上吃饭？”乔七很不客气地往他边上坐下，边理袖子别拿眼睛瞄桌上的酒，“三个人喝这么多，你不怕今天晚上回不去？”

“阿申过会儿来接我。”

“怎么不叫连人俊来接？”

“他不知道我来见你。”

“哈，说的好像咱俩是来偷情的一样！”

青年不接这茬，转头对呆立在一旁的霍今鸿道：“你也坐，站着干什么？”

霍今鸿嘴上应了声，走到桌前却不知道往哪儿坐好。

乔七已经拿酒瓶子自顾自倒起酒来，仿佛在等自己主动自报家门——可他能说什么？

半晌还是那云老板给他倒了杯酒打开话头：“我是云连，你们七爷的朋友，你是叫霍今鸿吧？”

“云老板。”

“后天的事拜托了，还望你我合作愉快。”

“后天？”

“怎么？”

霍今鸿和云连双双一愣，随即扭头看乔七。

“七爷……”

“你什么都没跟他说？”

乔七用两个手指捏起酒杯抿了一口：“我跟他说什么？我带他来不就是让你跟他说的吗？”

“乔祁，感情你他妈的除了收钱啥都不干？”

“这话怎么说的……我帮你找人不算功劳？”

“你不是说已经想好怎么下手了吗？”

“想好了……你们先聊，到时候我跟你们讲。”

“别喝了！”云连劈手夺下杯子将酒洒在脚边，“鹤影是什么地方你不会不知道吧？那块平常都是宪兵队在看守，只有拿请帖的人才能进去。后天我只有四个钟头的时间，也就是说你们要在四个钟头之内摸清酒店内的布局，警备分布和所有出入口，然后精确找出我跟刺客的位置。”

“嗯……你这不是在说么，小霍听着呢。”乔七盯着杯底的半滴残酒，脸上露出副惋惜的表情。

云连见他这副样子语气反而缓和下来：“七爷，我知道你手里从未砸过单子，但这次这事也不是随便谁都能做的，否则我也不至于劳驾你。”

“我知道，云老板这双手杀人如麻，若非情不得已又怎会把区区几个刺客放在眼里。”

“鹤影通年戒备森严，唯有后天北川领事的卸任典礼才放闲杂人等入内，你们能动手的也就典礼那四个钟头……这些我起初就告诉过你，那时候你说‘保证万无一失’。”

“现在也这么说。”

“万无一失？”

“万无一失。”

“那好，七爷……”云连笑了笑，拿过干净酒杯往里倒上浅浅半杯清酒，“我把性命交给你，你可千万别当做儿戏。”

乔七接过酒一饮而尽：“放心，云老板，你要是死了我怎么跟连人俊，跟二戒堂交代？”

霍今鸿第一次知道有人笑起来比发狠还可怕。这云老板吐着脏话直呼乔七大名之时顶多也只是“看起来与外表不符”，收起脾气客客气气说话反而阴侧侧的透着股凉气，那一声声“七爷”也不似恭敬而像是警告。

乔七跟他也不知道是什么关系，两人说话忽而直白忽而绕弯，像朋友又不够亲近，甚至有些话不投机的迹象。

霍今鸿从没跟这样的人打过交道，眼下这场面对他而言也不甚友好，因此决定在气氛缓和之前乖乖装哑巴。

然而乔七突然扭头问他：“云老板说的你都听见了？”

霍今鸿心里只想骂人，但见云连的视线从旁扫过来，只得老实点头道：“听见了。”

“后天下午四点钟，日租界鹤影酒店，保护对象就是你眼前这位。”

“……什么？”霍今鸿半天才反应过来，“你雇我们保护你自己？”

“是。”

“那你知道是谁要害你吗？”

“知道。”

“那，那为什么不直接……”

“没让你问就别问。”乔七翻手朝霍今鸿弹出一枚钢珠，“有些事情知道了也对你没什么用。”

霍今鸿眼角一花条件反射地躲开，那东西“叮”的落入碗中，定睛一看不是钢珠是枚糖水莲子。

再看那桌上靠边放的几盘凉菜，不知什么时候已被吃了一半了！

“愣着干什么，过来，告诉你后天要做些什么。”

30 “大场面”

因为乔七让他不该问的别问，因此霍今鸿只能靠自己的