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殿中，香炉上?着新香，淡烟袅袅而上?，一众宫人垂眸而立，无人出声。

顾太后盘着佛珠，闭目念经。

直到谢知秋踏入殿中，躬身?行礼，满身?佛意的顾太后才幽幽抬起?眼皮，悠然往后瞥了一眼。

“你?主动求见哀家，是为?何事？”

她缓慢道。

谢知秋身?着紫公服，将宽敞大袖拢举于身?前，拜礼道：“微臣，来向?太后请罪。”

“何罪？”

“数日前，臣在垂拱殿失言冒犯太后。太后娘娘说臣犯了大忌，臣甚感惶恐，特来请罪。”

顾太后一顿，缓缓转过身?来。

顾太后挥了挥手?，满宫的嬷嬷侍女便恭顺地鱼贯而出，并关上?了门。

顾太后居高临下，凝视着谢知秋。

那眼神甚是灼人，谢知秋能清晰地感到它停留在她的发顶、肩膀之上?，似是审视。

顾太后道：“你?有什么话?，直说便是。”

谢知秋微滞，索性不再遮遮掩掩，直接问出盘踞在她心中的疑虑：“太后为?何出言帮我？”

在这种乱局中，谢知秋能重新归朝为?官，太后说的那个“神石童女”的故事无疑起?到决定性的作用。

谢知秋如今成?了“先帝派来辅佐少帝的神使?”，那么她继续为?官，当然也名正言顺。

对谢知秋而言，现在的发展，无异于山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。

只是，她没想到这种时候，对她伸出援手?之人，竟然会是顾太后。

在垂拱殿那一见之前，谢知秋与顾太后素未谋面，而那第一面，谢知秋还疑似开罪了顾太后。

说实话?，那日回去以后，谢知秋惶惶许久，一直在考虑该做点什么来补救。没想到，太后的责罚未来，她倒等来了太后在赏花会上?说她是五彩石转世的消息。

此刻，太后垂眸看她。

她略一抬手?，示意谢知秋抬起?脸来。

“为?何帮你?？”

她用手?撑着头，不急不躁地道。

“可能是一时兴起?，也可能……”

她看向?谢知秋。

“是因为?我在你?身?上?，看到了一点自己的影子吧。”

空气一时寂静。

太后凝视谢知秋的时候，谢知秋亦同样看着太后的脸。

太后早已不再年轻，她的面庞依旧可见当年美貌，可是更多的，能让人感到岁月的痕迹。

皇室的过往，是民间不可议论的禁忌。

尤其当朝太后，由于牵扯太多，先后两?名先帝都曾下过旨，命天下人不可非议太后往事。

正因如此，世人对这位曾经手?握大权的顾太后，了解并不太多。

但是，谢知秋博览群书，又有甄奕这位曾在太后手?下当过礼部?尚书的老臣作师父，关于顾太后的过往，她倒是听说过不少——

赵泽当时想劝谢知秋当皇后，曾拿出她与萧寻初的假婚事说事，以证明自己做了很?大的让步。

实际上?，皇室对皇族男子的婚姻筛选严格不假，但岁月长了，其中又难免会有例外。

赵泽自己的母亲、如今谢知秋面前的这位顾太后，她在与方和宗相识之前，就另有一位丈夫。

德兴十年，一名瘦弱的女婴出生在关中晋城一户顾姓的普通农家。

那几年连年灾荒，农户歉收。

因为?养不起?女儿，这女孩没几岁就被卖给别人作童养媳，人还没灶台高，就已经学会洗衣做饭种地挑担卖菜，还常被公婆挑剔打骂。

后来这户人家又种种原因自身?难保，女孩被转手?卖给戏班，开始学习杂技。

在戏班，班头苛刻无比，卖艺的孩子缺衣少食，但好歹不至于饿死。

跟随着戏班，女孩一边卖艺，一边流浪各地，最?后来到梁城。

十二?三岁时，由于身?体发育，无法再像以前那样做出高难度的危险动作，女孩在戏班的身?份逐渐鸡肋，被年纪更小的孩子顶替，随后她嫁给梁城本地的一位工匠，离开戏班。

没过多久，适逢辛国发动战争，方国边境吃紧，为?补庞大的军事缺漏，朝廷采用了极高的征税，并且在民间大量抓丁。

动荡之中，民心涣散。

女孩的丈夫生计艰难，遂决定将妻子卖给他人换钱。

而同一时刻，有个衣着精细的年轻伙计正在到处闲逛，寻摸着买个漂亮的女人，送给他想要?讨好的贵人。

他见有人贩卖少女，就上?去搭话?。

因为?是要?献给贵人的女子，他得知这人卖的是自己的妻子，这女子虽貌美却早经人事，他便失了大半兴趣。

不过，这女子性情温和，气质独特，他便与她攀谈了几句。

谁知这一谈，他发现这女子年纪不大，居然见识十分了得，不但曾亲身?周