又来到城南劳务市场，便有个瘦高个凑过来，“爷，用人？”

“我要雇二十个人。”

瘦高个满脸堆笑，心说来活了，“那您可找对人了，我手底下的人，力气大，技术好，能耐足，什么活都能干。”

“能吃吗？”

瘦子连连摆手，“别看他们干活都是好手，还真吃不了多少饭。一个窝头，能顶一天！”

范小刀犹豫道，“不能吃，那我可不用。”

“您雇人干嘛？”

“雇他们吃饭！不过，没钱。”

瘦子心说，老子在这里干了十几年了，什么活儿没见过，就是修理皇宫，咱都进去过，但雇人吃饭，这是头一遭，这小子不会脑袋有病吧，顿时换了脸色，啐了一口，指了指远处，道：“要不您那边问问去？”

范小刀见他不肯接，也不勉强，又走了几步，看到一刀疤脸，怀里夹着个包袱，眼睛正在四处打量，范小刀心说，这不是赵老七嘛？就是他在后面撺掇的，看样子，上次事之后，他的江湖大业混不下去，改混这里了？于是上前，笑道，“赵七爷，不认识我了？”

赵老七这才认出范小刀，转头就跑，被范小刀喊住，“别跑，有活儿。”

赵老七道，“你就是个灾星，上次那件事，差点没把我坑死，我花了好些银子，又托人又找关系，才保住一条命，差爷你就饶了我吧。你的活儿，给多少钱，我也不接。”

范小刀道：“别担心，这活儿没钱。”

“没钱，更不接了。”

范小刀道，“你若不接，我可要抓你去坐牢了。”

一听要坐牢，赵老七顿时老实了下来，范小刀道，“你，找二十个人，饭量大，能吃的，没钱，不用干活，晚上请他们吃席。”

“有这等好事？”

范小刀道：“这事儿要办好了，有赏！”

“算我一个！”

约好了时间，看时辰尚早，范小刀回到六扇门，找个值房，补了个觉。醒来之时，已是申末，赵行早已将刀磨得锃亮，又涂了油，范小刀笑道，“没看出来，你还有这手艺。”

赵行道：“涂了油，杀人时顺手。”

范小刀道，“吃顿饭而已，你杀气怎么这么重？”

“不知为何，今日我总觉得心神不宁，还是两手准备为妙。”

时辰差不多，范小刀、赵行两人乘马车出发，来到使馆所在的大街口，看到使馆大门紧闭，也不着急下车，赵行奇道，“等什么？”

范小刀道：“过会儿就知道了。”

不片刻，赵老七带着二十个人，来到了范小刀车前，范小刀见这些人，有棒棒，有乞丐，衣衫褴褛，个个面黄肌瘦，一副营养不良的模样，赞道，“办得不错。”

赵老七道：“您吩咐，我当然要尽心。”

范小刀下车，来到众人面前，讲道：“各位乡亲，今日，北周使馆的人，要请我们作客，想想北周的人，烧杀掳掠，作恶多端，我们能饶了他们？”

众人道：“不能！”

“我们怎么对付他们？”

“吃回来！”

范小刀大声道，“随我来！”

赵行低声问，“你这是闹什么？”

范小刀道：“北周请客，做那么多菜，咱们人少，岂不显得我们礼数不周？”

来到使馆正门，上前通报，早有门子前去禀告，不多时，侧门打开，拓跋一刀率六七人走了出来，见到这阵仗，也是惊了一跳，“什么情况？”

范小刀上前，略一抱拳，“拓跋正使，别来无恙？”

拓跋一刀道：“我们使团请你二人吃饭，商议国事，你们带这么多人，是什么意思？”

范小刀笑道，“给你个机会。”

“什么机会？”

“报恩的机会。”

拓跋一刀脸色不悦，“这话我听不明白。”

范小刀指了指身后这批人，道：“前不久，萧副使惨遭贼人杀害，我们六扇门人全力协助破案，人手不足，幸亏有这些兄弟们帮忙，才将凶手捉拿归案，今日听说你要请客，当然要给你面子了。当然，我们也不是空手而来，给您和您手下带来了一份薄礼。”

他指了指身后那一车送来的葱蒜，道：“这是章丘大葱和花官大蒜，我老家的特产，贵使团一共二百一十七人，我各带了二百一十九份，萧副使和拓跋白虽然已经不在，但也不能少了他们的，不然显得我们礼数不周了。”

一名副手操着不太熟练的中原话，怒道：“姓范的，使君请你，是给你面子，别不识抬举，想要来找事儿，你还嫩点。”

范小刀拿了一头蒜，又在大葱前面挑挑拣拣，始终找不到合适的，边找边喃喃自语，副手道，“你嘟囔什么呢？”

范小刀皱了皱眉，“我在寻思，你算哪根葱？”

那副手愤怒拔刀，被拓跋一刀拦住，冲他摇了摇头，“既然来了，我们若不招待，岂不显得我们北周