院内传来李青牛的哀嚎声。

门外传来敲门声。

“请问赵捕头、范捕头在家吗？”

范、赵齐声道：“不在！”

李青牛被揍得鼻青脸肿，大声道：“在，在！别打了，来客人了。”

李青牛趁机拔腿，跑过去开门，大门打开，看到一公子哥，栗色卷发，肤白如雪，身穿蓝色儒衫，负手而立，“您是？”

“在下姓蓝，范捕头、赵捕头是在下恩人，特意寻访。”

两人抬头看去，来人正是蓝知礼，孙梦舞一案，若非范小刀、赵行坚持不懈，最终翻案，蓝知礼此刻怕是已成了刀下亡魂，这也是范小刀经手的第一个案子，所以印象格外深刻。

“蓝兄！”

蓝知礼迈步走了进来，跪倒在地，行大礼道：“两位恩公！”

范小刀连上前，暗用内力，将他托起，“使不得！”

蓝知礼道：“蓝某本是必死之人，若非两位仗义相助，早已命丧黄泉，可谓是蓝某人的再生父母，别说磕头行礼，就算赴汤蹈火、粉身碎骨，在下也绝不皱一下眉头！”

同样是话，从蓝知礼口中说出，令人听得舒坦，又不觉得做作。

范小刀道：“不知蓝兄前来何事？”

蓝知礼道：“我出狱之后，本来想尽快答谢恩公，可后来家中出事，我回了一趟江南，前几日才返回京城，听说两位在京中做得风生水起，如今又得了钦差一职，本来不想贸然打扰，显得有些趋炎附势，可在下做事，向来问心无愧，若刻意回避，倒显得着相了。不过，有件事，在下却要跟两位恩公相告，不然，怕耽误了恩公大事。”

“什么事？”

蓝知礼道：“昨夜北周使团使者被杀之事。”

“你有线索？”

蓝知礼满脸肃然，正色道：“实不相瞒，北周副使遇害的裕泰油坊，是我们蓝家的产业。”

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蓝知礼父亲是江南富商，手下产业众多，裕泰油坊便是其中之一。裕泰油坊，是京城最近几年才兴起油坊之一，由于添加了从西域来的特殊香料，它家的油坊的油燃烧起来有股特殊香味，在京城中颇受欢迎，只是价格颇高，寻常百姓家承担不起，好在京城之中，并不缺王公贵族，油坊的生意还算不错。

原本毫无头绪的案子，没想到因为蓝知礼的到访，而带来的转机。

两人连将他让进房中，又替他倒了杯茶，蓝知礼这才道：“裕泰油坊，是我家在京城的一个分号，本来我家主要在江南做高端桐油，前两年来京城试试水，没想到运气不错，在京城逐渐立住了口碑。我们从本地雇了个掌柜，姓冯，右手天生六指，所以人送外号冯六指，他在京城路子比较野，人脉广，为人有些贪墨，但看在能给家里赚钱的份上，我们也是睁一只眼闭一只眼。本来想到年底时，把他给换了，谁料却出了这档子事儿。”

范小刀问：“冯六指人呢？他与那北周的人又有什么来往？”

蓝知礼回忆道：“数日前，我刚回到京城，冯六指找到我，说是有个北周的大买家，听说了咱们的油不错，准备从买一万斤，运回到北周，走的使团的通牒，跟我申请折扣。”

这种事在京城也是常有之事。大明天下，太平盛世，万邦来朝，一些小的番邦使团来京城上表，表达归顺之心，除了朝廷赏赐一些金银布帛外，随行使团在中原的各种采办，也免于赋税，可以节省一大笔费用，所以每次朝贡的使团随行，都是一大队人，北周这次派了使团，除了与朝廷谈判之外，也有一部分专门负责采办当地稀罕之物，运回本土，大赚一笔。

像油坊的桐油，易燃易爆，所以多建在偏僻之处，而且进出库都要在五城兵马司备案，为得就是防止走水，一般城内的油坊，存储的桐油，最多不超过百斤，像北周要的这批，足有万斤，要通过正常手段，肯定过不了朝廷那一关。

“我约着他们见了一面，看到对方诚意满满，又想着能趁机打开北周的市场，最终以一万八千两的价格成交，本来昨日是交割之日，没想到却出了这种事，钱没有收到，桐油不见了，北周的副使，还死在了我家店中。”蓝知礼脸色有些难看，“老弟也是没有法子，走投无路了，才厚着脸，来找两位老哥帮忙啊！”

原来如此。

朝廷对桐油管控极严，要是一万斤桐油不知所踪，那可是不小的事。如今正是深秋，天干物燥，若是被有心之人取走，干一些不法之事，后果可是灾难性的，想到此，范小刀问，“这件事，北周副使萧义律亲手经办？”

蓝知礼挠了挠头发，试着回忆道：“并不是，我与那人在酒楼见过一面，好像叫塔木儿李，不过看相貌、听口音，却是地地道道的汉人，据说是萧副使的助手。”

“塔木儿李？”

“你们认识此人？”

范小刀摇了摇头，他并不认识这个人，但当日在松鹤楼，与北周使团对峙之时，听薛应雄与那萧义律提及过，他以前是汉人，在中原犯了