滔滔，黄泥滚滚，人人都担心得睡不着，没想除几处小淹水之外，秋汛居然就这么平安过了。

消总传来，龙心大悦，皇帝封赏所有办差官员。至此众人越发坚定，贺巽虽只是个小小的四品官，可是只要谁愿意撸起袖子、一心一意跟着他干，定能升官发财。

皇帝谁都赏了，独独没封赏贺巽，今儿个让他过来，便是想问问他想要什么。

他竟然什么都不要，只求皇帝为自己赐婚。

看着匍匐在地的贺巽，皇帝笑得牙不见眼，没爹没娘的孩子，婚事得自己张罗，他偏把这事求到自己跟前，这是拿他当成亲爹看呐。

皇帝问：“真不想要荣华富贵？”

“回禀皇上，这些年微臣经商盈利，不需入朝为官便可享一世富贵。”

这话倒是没错。皇帝又问：“不想求升官？”

贺巽又道：“微臣若是值得，便是不求，皇上也会许以高位，倘若不值，尸位素餐，难不成要重蹈父亲覆辙？”

贺巽对父亲的怨，从来不在皇帝跟前隐瞒。

这可是个大把柄呐，一句不孝，再大的官也会被压得低头，他却不介意将把柄送到皇帝手中，这让皇帝看贺巽，怎么看怎么顺眼。

一年年下来，他待贺巽比待自己的亲儿子更信任、更宽厚，他对贺巽的倚重远远超过对辅国大臣，可惜他年纪太轻，否则皇帝早把李文良、夏成彰那票碍人眼的老贼给换掉。

皇帝呵呵笑道：“就没想过，让朕把忠勤伯的爵位还封于你？”

“微臣还年轻，没那么大的头，戴不了那么大的帽子。”

“哪就戴不了？元禧十七年的蝗灾、十九年的织造贪污案、二十年的民乱、二十一年……你帮朕做过多少大事。”

低头看着青玉地板，贺巽嘴角微勾。

他不求官，因为清楚皇帝虽无心朝政，但行事公平、赏罚分明，该他的，半点跑不掉。

见他不语，帝心更欢，“朕知道，你在担心那票老家伙是吧？”

短短五年不到，从七品编修变成四品鸿胪寺卿，升官的速度可谓前所未有。

御史上书，认为史无前例会乱了朝堂规矩。

前例？哼！那些只会耍嘴皮子的御史，倒是给他举个“前例”，看看那一念、哪个状元郎能像他那样，替朝廷办成一件件大事？

“微臣专心朝事，比起名位禄利……”他叹口气后道：“微臣更不愿意百官心存忌惮……”

话没说尽，皇帝却听懂了。

官员怕贺巽风光太过，总压他一头，贺巽担心，万一日后啥事都不让他碰，还怎么办差？他这是宁可积着功劳，日后一次提领。

就说这孩子聪明吧，倘若皇子们都像他这副模样，他早就立下太子，哪会至今仍让东宫虚悬？不过不要爵位、不想升官都没关系，当皇帝的总不能寒了臣子的心，这暗地里的赏赐他不会少。

“行了，就依你的意愿，说吧，看上哪家姑娘？”

眉一弯、眼一勾，他扬声道：“承恩侯府的姑娘。”

出宫前，刘公公朝贺巽走近，从袖子里翻出匣子，低声道：“是袁尚书献上的丹药，像上次那样，皇上命他先吞下两颗，几天后没事，皇上肯定要服用了。”

贺巽打开匣子，取出一丸，道：“过两天，我会带药丸过来，皇上那里如果急着吃，公公暂且拦一拦。”

刘公公点头，“辛苦贺大人。”

贺巽点头致意，大步离去。

刘公公感激地看着贺巽的背影，忠臣呐……大大的忠臣！太医们都道丹药不能多吃，吃了有损龙体，可是皇帝对道术深深着迷，哪肯听人劝？以至身子一天怀过一天，要不是这些年头贺大人偷宠转凤，龙体哪得康泰？

出宫乎后，贺巽急着寻找晴兰，他要告诉她这个好消息。

她一定会替自己高兴吧，一定会帮他的婚礼出主意。

她的点子多，绝对能让他的婚礼耳目一新，日后旁人提起贺巽的婚礼，仍会记忆深刻是了，她必定会让“衣楼”给未来的嫂子裁制嫁衣。

多年梦想终要成真，心心念念的女子将要来到身边，他脚步轻快，衣袂生风，脸上满是克制不住的笑容。

上马车，吩咐道：“去百味楼。”

马夫扬鞭，他在心底幻想晴兰的笑容。

只是……又一次，晴兰失踪了！即使他知道她开了多少铺子，她最常去哪晃悠，他们之间却没有多少人可以联系……

斜斜的阳光射进屋内，照在背上，微微的暖、微微地发痒。

晴兰以为这些年将养得当，王嬷嬷可以活得很久很久，但一场风寒，竟让她病得下不了床。

王嬷嬷常说：“我没有帮你什么，就想着啊，别成为你的负担。”

嬷嬷不知道，有她在，便有了亲人、有了主心骨，有她在，赚钱便夺了几分意义，有她在，她才能享受亲情、享受无私的疼爱。

可是……她就要死了。