湘伸手点姜榕的额头，嗔道：“我什么人，你难道不清楚？我与赵德妃脾性不合，但不会牵扯到孩子身上。你膝下现在只有两子一女，小花与东哥两人是兄弟手足，他们相互扶持，也是我希望看到的。”

“是是是，湘湘，是我错了。”姜榕道。

郑湘又道：“我明白赵德妃想什么，即便我现在是淑妃，仍然不怕将来东哥的出息超过小花。”

“小花的容貌脾气都像你。陛下雄才大略，能马上得天下，也能马下治天下，是千百年难见的奇才。”郑湘的言语中带着一股自豪，眼睛闪闪发光。

姜榕顺着郑湘的话往下想，不由得对比起两个孩子。小花确实如郑湘所言容貌脾气都肖似他，然而东哥像赵德妃更多一些。

比完孩子，姜榕又对比起孩子的母亲来。这后宫中能让姜榕放心的只有两人，周贵妃和郑湘。

周贵妃沉着冷静，遇到突发急事能稳住阵脚，守好后方；而郑湘能临危不惧，急中生智，直面而上，想出破局之法。

郑湘说罢，凑近姜榕的耳边，声音压得极低：“我与陛下都从乱世中走来，虽经历不同，但罹受其苦。如果小花将来……私心与大义对立，我选择大义。”

郑湘的声音激荡的微波，如同潮水般一浪一浪地冲击着姜榕的心。

姜榕的心田轰然一声被倾泻的潮水冲洗，重新变得明净起来。

“我也相信小花。”姜榕把头搁在郑湘的肩头道。有这样一位心胸开阔的母亲，再加上他这位父亲，小花必然是他最优秀的继承人。

郑湘伸手双手拥抱姜榕，脸上却露出一丝得意的之色，心里道：“小花你可要争气，娘的枕头风只能吹到这里了。”

她对于“龙生龙凤生凤”一事嗤之以鼻，若真如此，那厉帝为何没学到祖辈的宽仁和英明？

小花需要教导，需要成长，才能成为最优秀的继承人。

两人耳鬓厮磨，过来半响才分开，但又在殿内一起午睡。

等郑湘醒来，空气中依然弥漫着燥热，她喝了一盏凉茶，就看到小花踉跄着跑进来，道：“娘，你看！”

郑湘低头看去，发现小花捏着一只蚂蚱，忙道：“哪来的？快扔了。”

小花一面摇头，一面将蚂蚱装进随身带的金属球小香囊里，道：“不要，我要和它玩。”

郑湘嫌弃蚂蚱腌臜，转头对金珠道：“金珠，不许小花将乱七八糟的东西带到殿内。你们也留心着，免得小花被蛇虫咬了。”

金珠忙道：“是，奴婢都是带着小皇子在附近玩耍。”

郑湘突然想起今天中午饭桌上的事情，蹲下来对小花道：“小花，你上午是不是和你兄长一起玩耍？”

小花垂着头，脚碾着地，低声道：“爹不让我说。”

听到这话，郑湘气了一下，若以后这兄弟失和铁定有姜榕的锅。

她面上和颜悦色道：“东哥是你兄长，我怎么会阻拦你和他玩耍呢？你爹误会我，我已经和他说清楚了。”

“你想和谁玩，就和谁玩，不必顾忌我。”郑湘轻柔地拍拍小花的额头，笑道：“你现在想去做什么？”

小花想了想，道：“找兄长玩。阿娘，兄长要读书了，我能送他礼物吗？”

“当然可以。”郑湘一口答应。

小花伸手要抱母亲，却被郑湘拦住：“去洗了手来，不洗手不许吃东西。”

小花洗了手，如愿地抱了母亲，又看过妹妹，才跑出玩耍，应该是找东哥去了。郑湘则来到前殿，过来看奏疏打发时间。

郑湘休息的间隙回到后殿喂女儿，喂完她抱着小鱼来回走动，轻轻拍着她的后背，防止她吐奶。

突然她发现书房中的桌案上放佛缺了什么东西，仔细一看，原来她心爱的那只青玉雕竹林仙人笔筒不见了，便问宫女：“这只笔筒谁拿走了？”

小宫女笑着回道：“小皇子刚才回来一趟把笔筒拿走了。”

郑湘道：“等他回来提醒我问他这个事，这东西给他就是糟蹋了。”小宫女应了。

小鱼这孩子和小花幼年差不多，吃饱喝足很少闹人，身体也壮实，但五官比小花精致许多。

天快黑了，小花浑身脏兮兮地回来，郑湘忙让人给小花打热水洗澡换衣服。

小花现在抽条，比小时瘦了一些，国字脸，大眼睛，看起来虎头虎脑，嘴巴叽叽喳喳说今天下午他做了什么。

他还给郑湘带回来一朵插在瓶中的月季花当礼物。郑湘笑着接过来，夸赞一番，抚摸着他的头道：“小花长大了啊。”

小花听了，挺了挺胸脯，笑道：“我已经是兄长了。我还给妹妹捉了一只蛐蛐。”

郑湘的手一顿，道：“你妹妹喜静，你把蛐蛐先放到殿外，等你妹妹醒了再去看。”小花闻言，让人把蛐蛐从殿内挪到殿外。

“小花，娘的青玉笔筒你见了吗？”郑湘问了句。

小花眼珠子一转，摊手道：“阿娘你不是说，我可以送兄长礼物