“我弃权！裁判，我提前弃权！”

忽然，一个金发的男孩单手撑着围栏从观众席上跳了下来，直径跑到裁判和菲莉亚这边，向上举着双手。

“我看过她的好几场比赛，我认为我不是她的对手。”尤莱亚耸了耸肩，说，“对于不在同一个等级上的对手，我觉得绕开保留实力才比较明智，我更想将胜算加在其他对手头上。”

“你确定？”裁判诧异地道，他对决赛的选手也有了解，实际上尤莱亚是他十分看好的学生，“如果你弃权的话，就没有办法反悔了。”

尤莱亚坚定的点头，他的眼眸平静地让人看不出情绪：“我很确定，老师。”

“……好吧。”

等裁判将他的名字从比赛簿上划去后，尤莱亚就径自离开了，他全程甚至都没有看菲莉亚一眼，菲莉亚实在对自己凭空多出来的一场胜利感到莫名其妙。

但裁判的话让菲莉亚很快将注意力收了回来。

“对了，菲莉亚，能麻烦你将玛格丽特下一场比赛的对手告诉她吗？”裁判说，“她的下一个对手，是帝国勇者学校的苏珊娜……”

……

于是，比赛结束后，菲莉亚立刻后脚追在玛格丽特后面，拜访了她家。

玛格丽特家的仆人已经对菲莉亚十分熟悉了，因此没怎么过问就将她带进宅子里，并引菲莉亚去玛格丽特的房间。

“那个……玛格丽特已经回来了吗？”菲莉亚担忧地试探着问道。

“大小姐几分钟前刚刚到家。”仆人恭敬地道。

“那她……看起来还好吗？”

“嗯？您指什么？”面对菲莉亚的疑问，对方奇怪地歪了歪头，“小姐她……心情可能有点不好吧？不过，小姐平时就常常拧着眉头，您不用在意……”

话说着，他们已经到了玛格丽特的房门前。仆人代菲莉亚敲了敲门，里面传来玛格丽特的紧张声音：“谁？”

“是菲莉亚小姐来找您了。”

“……让她进来，你走开。”

“是，大小姐。”

接着，仆人恭顺地对菲莉亚道：“正如您听到的，玛格丽特小姐好像只希望您一个人进去，那么我就失陪了。”

听到玛格丽特的语气，菲莉亚愈发有种不好的预感。等仆人离开后，她才小心地将门打开一条缝，将自己挤了进去。

玛格丽特拉上了窗帘，而且没有开灯，因此尽管有阳光从窗帘未完全遮蔽的缝隙中渗透出来，屋内仍然相当幽暗。

等菲莉亚看清里面的情形，不由得倒吸一口冷气。

玛格丽特已经卸下了防护的铁靴，她的整个脚踝都高高地肿了起来，简直像是突起的山峰。

这完全不像是没事的样子了！

“对不起……”菲莉亚下意识地道歉。

“不管你的事，是我自己的脚法不稳。”玛格丽特语气冷淡地道，她一边说着，一边低头给自己敷上药膏，并且用绷带一圈一圈紧紧地缠起来。

菲莉亚呆呆地注视着玛格丽特的动作，她直到缠完最后一圈，表情都没有任何变化，人也没有发出一点声音，明明做得是光是旁观都觉得疼的事。

“我下一场对手是谁？”玛格丽特问道。

“……苏珊娜。”菲莉亚迟疑地回答。

“嗯，是吗。”

难道玛格丽特还不准备退赛吗？

菲莉亚不禁心头一跳，她很想出口询问，但是欲言又止，害怕戳伤玛格丽特的自尊心。

看到菲莉亚的表情，玛格丽特仿佛已经明白了她想说什么。

“我不会退赛，即使是其他对手也不会，更别说是苏珊娜。”玛格丽特说，“……我需要和她做个了断，这是之前在舞会上做出的约定。”

其实并不仅仅是因为她对马丁出言不逊，这份矛盾是长久以来积累下来的。她和苏珊娜从小就认识，以前关系还能算是不冷不热，但自从她们两个人都进入学校学习起，不知不觉彼此之间的气氛就越来越紧张，甚至到了每次苏珊娜从她身边走过都会翻白眼的地步。

玛格丽特实际上并不很清楚苏珊娜针对她的原因，但显然这并不是件能让人感到愉快的事。如果迟早要解决的话，还不如尽快。而且……

玛格丽特手指捏紧的拳头紧了紧。

她需要自己的筹码。

以前她或许就像父母预计得那样，只准备从勇者学校获得毕业证以后留在王城，担任一份体面又安全的工作，可现在她已经不甘心于此了。要是想得到更大的权力的话，靠大量任务堆积起名望也好，靠杀死魔族乃至魔王也好，她必须成为勇者。而建立起作为勇者声望的第一步，就是在学院竞赛中赢得尽量高的名次。

虽然是家里的独生女，锦衣玉食的大小姐，但玛格丽特很清楚她其实并没有什么话语权。她也可以提出要求或者建议，可最终决定的人是父亲，如果是触及父亲底线的事的话，她是绝对不可能改变的……