温柔很多：“……伊迪丝，你要是离开学院依然害怕的话，就回去吧。我可以在这里多待一年，算是替你。”

“别想这样卖我人情，查德。你怎么会觉得我还在怕那种事？”伊迪丝说，“汉娜特意把我弄到这里来，不就是想告诉我外面已经安全了吗？还一并把你送来做保险……啧，我不会和你道谢的！”

又是一阵沉寂。

许久，查德道：“伊迪丝，你要是真的没有在害怕的话，提起那件事的时候，就不要发抖。”

这句话让偷听的欧文也不由得一愣。

发抖……这搁在常年违反校规看似天不怕地不怕的伊迪丝教授身上，可真有些难以想象。

伊迪丝再开口的时候，也听得出她变得十分恼火了：“没有人逼你非要发表看法，你可以闭嘴，查德！我记得你是在我毕业那年才进冬波利的不是吗？你只是从别人嘴里听说而已，根本不知道到底发生了什么！”

查德没有接腔，根据欧文的判断，他此刻极有可能在扶眼镜，这位教授几乎每次感到紧张或者不安的时候，就会稍微推一下眼镜。

伊迪丝道：“我想我们最好保持一点距离，这对我们两个都好……离回校顶多还剩下六个月，这段时间我会和精灵保持距离，尽量不做惹你烦的事，你也不要来和我说话……谢谢。”

树丛后传来一阵零落的沙沙声，听上去像是伊迪丝教授躲回了树上。

许久以后，查德教授叹息了一声，也迈着沉重的步伐离开。

欧文感觉自己腿都快站麻了。

旁边的老约翰有点不明所以地问道：“你们学校里的这两个教授……呃，有什么特别的关系吗？”

“我不太清楚。”欧文心不在焉地回应，“我也是头一回听说有这种事……”

学校里流传的关于伊迪丝的传闻有一大堆，大多都是乱编的……伊迪丝是因为害怕才躲进冬波利学院这种事，欧文更是一次都没有听到过。

查德教授和伊迪丝教授的对话不清不楚，弄得欧文相当烦躁，恨不得跑过去摇着他们的脖子让他们说清楚，然而不行……

不管怎么样，伊迪丝教授虽然总是一副什么都不在意的样子，可她这次和查德教授冷战却是认真的。她果然没有再继续在精灵村庄里乱晃，一天到晚都见不到人。

查德教授肉眼可见的心情不好，这让过来冒险的学生们都摸不着头脑，可又不敢问。

时间就这样一天天过去，眼看着西风越来越冷，精灵的母树由粉红色一点点变深，最后成了极为浓艳的橙红色，远看如同一大朵晚霞。

然后，在雪冬节时期的某一天早上，母树温柔地弯下它的枝杈，将一个成熟的果实放在地上。果实碰到地面旋即裂开，早已围在母树周围等待果实成熟的精灵村长们赶紧上前，把藏在两片果壳里的雪白的婴儿抱出来。

这一年的第一个小精灵出生了。

作为人类的学生，菲莉亚他们当然对这一切是怎么发生的感到非常好奇，于是每天过来围观，因此这天早上他们运气很好地看到了这一幕。

卡斯尔已经是在这里的第二年了，所以对精灵的很多习惯没有新生那么惊奇，他双手放在口袋里，悠闲地说明道：“这几天小精灵会陆续出生，然后才是二次发育的成年精灵回归大地……这一次出生的小精灵数量不会太多，因为大部分果实都拿来给未成年精灵发育使用了。听说夏末的那一批果实，新精灵降生的数量会是这一批的两三倍……唔，真想亲眼见识一下啊。”

“哈？万一都跟那个艾尔西一样的话不是很烦吗？”迪恩胡乱地抓弄自己的头发，完全不理解卡斯尔的意思，“说起来，那家伙是不是也快发育好了？啧……”

迪恩说得没有错，在小精灵出生后，终于发育成熟的十五岁精灵们也陆续从果实中出来，母树用树叶为他们编织了合体的衣服，好让这群已知羞耻的新生成年精灵不必面对赤身裸体的尴尬。

神树村一下子热闹起来，不时有新出生的大人在村庄中乱晃。菲莉亚偶尔也会觉得艾尔西有些娇气，但她不像迪恩那样厌恶她，毕竟任谁都很难讨厌一个明显地格外喜欢自己的人……所以，菲莉亚其实经常会期待艾尔西从果实里出来的样子的。

她未成年的时候就那么漂亮，成年以后一定会是非常美丽的女性精灵？

这段时间菲莉亚倒是也知道了精灵要在成年后才会有性别的事，但她仍然先入为主地认为艾尔西一定会成为女性……她的外貌和行为无一不透露着她是一只想要长成女性的精灵。

然而艾尔西一直没有第二次出生。

母树的橙红色已经渐渐暗淡下来，树上剩下的果实不多了。

各个村庄的村长们每天望着树上的果实发愁……这些未成年精灵再不重回大地的话，果实就要烂掉了……这种事并不是没有，的确时常会有在发育中出现问题的精灵直到果实烂掉都没有降生，这种情况一般会被成为“被母树留住了”。

一月底的时候，母树上终于