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第97节(3 / 4)

袁老爷拱了拱手:“不敢不敢,只是有幸在那边做过几年生意而已。这白叠子在咱们凉州罕见,但其实西域那边不过寻常之物罢了。若只要收集白叠子,不费什么事儿便能找来,但若要收集白叠子做的布,那却是要费一番功夫了。一来这种布并不多,二来布料价格也昂贵,那都是那边的权贵人家才能穿得起的布料。”

以衙门如今的境况,便是想买也买不了多少匹。

傅朝瑜道:“只要白叠子就够了,先买一批试试,若是能用,往后一年只怕还要买更多。”

那这生意还有的赚,起码明年一年都有的赚。袁老爷迟疑片刻,再抬头时已经做好了打算。别人若是吩咐他做事儿,自然是要从中收些钱的,但因傅大人先前义举袁老爷本就对他钦佩,兼之傅大人身份又不同,他们袁家在凉州一带算不得一等一的富贵人家,还不如低价给傅大人弄来这些白叠子,将赚钱的念头先抛开。若是攀上了衙门打通了衙门的关系,日后经商也能更加便利。

袁老爷道:“大人只管放心,草民必倾力为大人办成此事。”

傅朝瑜郑重道:“此事就全托付给袁老爷了。”

袁老爷应下之后,马不停蹄地回家收拾了东西,带上几个家丁便准备启程前往西域。

外头天寒地冻,地上的积雪还未消融,眼下出门无异于是受罪,袁家夫人追着在后面问:“都已经快要到年关了怎么又要出门,不是说,今年年底不出去做生意吗?”

“如今得了一桩要紧的差事,不得不出门一趟。”

袁夫人眼看着马已经牵了出去,急匆匆问:“那除夕前赶得回来吗?”

袁老爷狠狠心直接上了马,并未回头:“应当是回不来了,你们自己在家过年吧,无须等我。”

说罢扬起马鞭,策马而去。

好不容易得了知州大人亲自给的差事,他若是不将这件事情给办得漂漂亮亮,岂不是辜负了傅大人的信任?

袁夫人守在家门前,许久未动。到底是多要紧的事情,竟然急成这样?平常家里做生意的时候也从未见他如此火急火燎、刻不容缓的。

腊八过后,傅朝瑜领着衙门的人在五个县城里都巡视了一圈。西北冬天天冷,土壤都冻成块了,需得在明年春耕之前松一松土,还得让百姓积肥施肥,沟渠也得重新清理一遍。

这是春耕之前的必要准备流程,每年冬日都得这么做,不过今年众人劳作的兴致并不高。去年税粮交上去了之后,他们手头便没有多少粮食了,今年冬天又遇上了雪灾,粮食不够吃,把明年的粮种都用了许多。听闻衙门储存的粮种也都用来赈灾了,明年能不能将这些地都种满还是个未知数。

怠慢归怠慢,等到衙x门的人真到了他们这儿的时候,百姓们还是很听话地背着锄头去田间松土施肥。

傅朝瑜于是发现了凉州的另一个好处,这儿的百姓可比京城那边的听话多了,尤其是城郊的农户,让干什么便干什么,朴实无华,没有什么小心思。在朝堂上碰到了那么多有攻于心计之人,如今骤见这些纯粹的百姓,傅朝瑜觉得还挺难得的。

他们衙门的官吏也一样,众人里头唯有马大人心急了些,看待春耕比什么都要重要,心心念念都是粮种一事,傅朝瑜为了让他安心已经同师兄开口了,想必不久便能借到。

但是不论他怎么保证,马大人还是不相信他能借到粮种。

傅朝瑜也无奈了。

等往凉州东北边走时,地势越来越低,人烟越是稀少。先前在南边还能看到光秃秃的树枝,等到了这儿,渐渐的便只剩些野草和荒漠了。

掺着黄沙的风打在脸上,寒意比在郊外时更甚。傅朝瑜眺望了一番,依稀能看见远处筑起的城墙堡垒,以及一些烽火台。到此时,他才真切感受到河西走廊这一块究竟离外族有多近。

绵延的山丘都是由黄沙堆砌而成,马城河水至此已逐渐变窄,两侧有野草顽强生长,紧紧咬着河床,带着水流蜿蜒向前,直到与落日齐平,消失在瑰丽的天际。

这就是边疆。

李成在旁解释道:“这片沙漠尽头之外是突厥人的地盘。”

“他们时常南下吗?”

“天冷没粮的时候都会南下做些小动作,时而开战,时而和谈。不过这些年河西一带的镇兵越发威武,突厥人也心存畏惧,因而不敢轻易挑起战事。”

傅朝瑜忧心未减,一时又对着这荒漠犯了难。

无怪方才走近此处时发现渐渐没了耕地,更没有植被,都是沙漠如何种得起树呢?但若放任不管,任凭黄沙进迫,要不了几十年南边的绿洲也会被影响。

傅朝瑜给自己明年要做的任务里头又加了一条:“等回头衙门的钱赚够了,也得将这片沙地好好治理治理。”

突厥那边的不管,但是他们这边的却得防风固沙。

马骞当着傅朝瑜的面儿没说什么,但跟牛伯恒站在一块儿的时候,眉头皱得都快成“川”字了。

他先前也听过傅朝瑜说过要

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